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許多其他公司，包括Aerogarden, MyFood, Rise Gardens, Aspara, 和Farmshelf，都提供為消費者家庭而設計的垂直種植系統。而且，像LG和GE這種家電企業，也都在嘗試把室內農業轉變為下一代家電類別概念。特別是，由于大流行和消費者突然對食物主權的興趣，這種需求激增。
至少目前而言，家庭垂直農場和智能種植系統的缺點顯而易見，它們的價格對許多家庭來說太高了。低端價位的有“Aspara臺面農場”約350美元，高端價位的有高達13,000美元的Natufia Kitchen Garden。
當談到為消費者提供更新鮮、更具當地性和價格更實惠的綠色蔬菜時，最受關注的實際上是大型商業化農場，當然在去年也有很多值得注意的事情發生。
無論是在物理空間上還是在投資金額上，整個設施農業在2020年的規模都很大：
Freight farms于去年年初與食品分銷商索迪斯(Sodexo)合作，將貨柜式垂直農場引入校園。并很快完成1500萬美元的B輪融資；
AeroFarm是從阿布扎比投資辦公室(Adio)獲得1億美元投資的公司之一，將把荒漠變成受控環境的農田；
Elevate Farms獲得了1000萬美元的投資，在加拿大北部偏遠的地區建造了一系列大型垂直農場，保證當地居民的食物供應；
AppHarvest與荷蘭政府達成合作，通過高科技溫室設施，將美國的阿巴拉契亞地區變成一個設施農業中心，并隨后完成了2800萬美元的融資以及IPO；
Kalera，垂直農業的新秀，宣布了新農場和擴建項目，包括在亞特蘭大、休斯頓和丹佛的大型農場；
Plenty完成了1.4億美元的D輪融資，還與Driscoll's合作，在垂直農場種植草莓；
BrightFarm在E輪融資中獲得1億美元，以擴大高科技溫室農場網絡；
Bowery公布其迄今技術最先進的室內農場，將為方圓200英里內的近5000萬人提供服務；
中科三安則宣布推出無人值守全自動垂直農業系統“UPLIFT”，對全球的種植者來說，這是生產力的提升。
這些公司在其設施農業的方式上有很大的不同，有些依賴垂直種植，而另一些則堅持溫室方法，并輔之以自動化和人工智能。許多公司堅持種植綠葉蔬菜；而有的已經擴大了農產品范圍，包括西紅柿、前面提到的草莓和其他類型的農產品。
所有這些設施農業企業的共同點是，它們都試圖以大多數家庭能夠承受的價格，將更健康、更新鮮的食物的概念帶給更多的消費者，并且還為當地社區提供了急需的就業機會。
雖然我們曾經一直從經濟可行性角度質疑該行業是否真正具備養活不斷增長人口的能力，但這些疑慮似乎在消退，因為現在的設施農業將會以多種形式在未來的農業食品體系中扮演重要角色，而且隨著時間的推移而繼續演變。在新的一年里，這個領域會有哪些變化和發展呢？
自動化程度更高
自動化對設施農業來說并不新鮮，作為室內種植運營的一部分在過去幾個月里有所增加，并將在今年繼續增加。
自動化包括任何一種從農業種植過程中消除人工勞動的技術，比如種植/收獲蔬菜或移動托盤的機器人。不過，自動化通常也指代軟件應用或人工智能，可以計算每種植物的最佳環境溫度，知道植物何時需要喂養和收獲，并處理許多其他信息和計算，由此可替代一個或多個工作人員。
進入2021年，我們預計會看到更多的機器人在室內農場和溫室里嗡嗡作響，而且大部分自動化將與軟件有關。
與更多的零售商合作
許多大型農場開始向餐館和酒店出售綠葉蔬菜，而2020年的大流行讓這類商業模式擱置，所以設施農業業務不得不在其他地方尋找客戶。答案是進入零售超市和雜貨店。
從當地市場越來越多的集裝箱農場，到垂直農場與連鎖超市的合作，越來越多的設施農業公司要么在超市內現場種植蔬菜，如Infarm；要么在超市和雜貨店的附近種植蔬菜。
這可能有助于降低高科技農場的產品成本，因為其運輸和配送部分不再是傳統的中心密集型。
更多未充分利用的空間
2020年中，一家名為Wilder Fields的公司將芝加哥南部一家廢棄的Target商店變成了一個巨大的室內農場；加拿大的Lufa Farms開設了世界上最大的屋頂溫室。這無疑都是令業界欣慰和興奮的新聞。
當許多公司都從頭開始建設自己的農業設施時，其他公司則堅持規模較小的集裝箱農場，這類集裝箱農場的機動性更強。另一個合乎邏輯的中間地帶是尋找現有的未被利用的空間，比如廢棄的工業和零售業設施，加以改造并給與它新的使命。隨著公司努力降低成本和降低環境足跡，我們可能會看到更多這類屬于“中間地帶”的商業選擇。
盡管任何預測總是有點異想天開，即使上述最終成為現實，它們也只是設施農業在2021年將會發生的活動的一小部分。
預計到2050年，世界人口將達到近100億。與此同時，單純依賴傳統農業的局限性和環境危害，一年比一年明顯。過去一年的情況表明，設施農業的受控環境農場，將成為未來農業創新的重要組成部分。請繼續關注該領域在2021年的更多發展。
