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英國政府于2013年專門啟動了“農業技術戰略”，該戰略高度重視利用“大數據”和信息技術提升農業生產效率。農業信息技術和可持續發展指標中心被視為英國農業信息化發展的基礎。
英國農業、農村信息化起步較早
英國得益于其雄厚的工業實力和成熟的工業化技術，推動農業、農村較早地開始了信息化技術的應用。20世紀30~50年代，英國率先在農村普及了黑白電視。60~70年代，彩色電視和電話在英國農村全面普及。80~90年代，傳真技術在農業、農村中得到普及應用。90年代中后期以來，電子郵件、互聯網、移動電話和數字電視在農村基本普及。進入21世紀以來，英國政府先后啟動了“家庭電腦倡議”計劃和“家庭培訓倡議”計劃，促進了農村家庭上網的快速普及。
英國農業、農村信息化基礎設施比較完善
英國政府認為，信息技術的普及對農村經濟有很大的促進作用，因此極為重視農村地區的信息化基礎設施建設。到2005年，英國電信已使全國99.6%的電信交換所實現寬帶接入。2011年英國寬帶網已經可以接入全國99%的家庭，成為G8國家中寬帶網絡最密集的國家。
精準農業得到全面發展
集衛星定位、自動導航、遙感監測、傳感識別、智能機械、電子制圖等技術于一體的精準農業在英國得到全面發展，成為信息化高新技術與復雜農藝技術深度融合的典范。全英已經有超過1/5的農場全面實現精準農業生產，其余農場也都不同程度地應用了精準農業技術。英國的農田作業拖拉機全部裝備了衛星定位系統，田間耕作、播種、收獲、施肥、施藥等機械全部加裝了電腦控制系統和軟件應用系統。這些高度信息化的機械設備，不僅能根據不同地塊的地形地貌、肥沃程度、土壤墑情、作物種類等采取不同的作業方案，確保最佳效果；而且在同一地塊內，也會根據不同位置的土壤情況實現自動化耕作、精量化點播、變量化施肥施藥。同時，這些信息化的機械設施在作業過程中，還能自動全過程收集地塊不同位置的產量、地力、商情、作物長勢等信息，存儲或者傳輸到數據中心，以便制作成不同地塊的產量電子地圖，地力電子地圖，酸堿度電子地圖，氮、磷、鉀分布電子地圖等，為農業機械精準作業提供依據。
智能農業得到快速發展
以專家系統、智能機器人技術為代表的智能農業在英國得到了較快發展。英國的許多大型農場使用專家系統開展輔助決策和農場管理。目前，僅使用一種叫做“門衛”（GateKeeper）專家系統的大型農場就達到4000多家。這種專家系統融合了英國許多農場20多年的生產經驗和基礎數據，并依托一大批農學家、農業技術推廣專家、軟件工程師，為農場提供最佳種植方案、最佳施肥施藥方案、農田投入產出分析、農場成本收益分析等輔助決策服務。一些農場利用智能化、自動化控制技術開展生產作業。如有的農場在作物施肥噴藥機械中加裝土地智能掃描儀器，自動掃描地塊狀況、作物長勢等，并智能化地“控制”施肥噴藥設備變量精準施肥施藥。自動擠奶設備在養殖場的普及率達到90%，先進的擠奶機器人開始在一些農場使用，全球最先進的LELY擠奶機器人在英國農場應用已達500多臺。機器人能獨立完成乳頭清潔、自動擠奶、奶質檢測、設備消毒等全部工作，并自動收集、記錄、處理奶牛泌乳數量、奶質狀況、每天擠奶頻率等數據，將數據傳輸到電腦網絡或與農場主手機相連，出現異常時進行自動報警。一些養殖場使用智能飼喂機器人，能自動識別牛、豬等動物個體信息，并根據每頭動物的具體情況給出不同的飼料組合和飼喂量，保證同一群體中的每個個體都能得到最合理的營養。
物聯網技術在農業領域得到廣泛應用
以自動感知技術為代表的物聯網技術在英國農業中得到廣泛應用。在英國農場中廣泛使用的施肥機械、施藥機械寬度大都在24米左右，雖然很寬很大，但是作業十分靈巧和精準，主要是機械上加裝了很多感知作物高度、密度等指標的傳感器，能夠根據作物長勢靈巧地調節作業高度、傾斜度、肥藥噴灑量等。一些農場使用傳感器、無線視頻設備等對農場進行全方位無線監控和管理。二維碼技術在英國農產品銷售、倉儲管理、物流配送與追溯中得到廣泛使用，消費者可以通過手機掃描農產品包裝上的二維碼，方便地追溯到每個產品的身份信息。英國在農產品倉儲設施、冷庫冷鏈系統中，已經全部使用傳感器技術，實時自動感知倉儲溫度、濕度等指標，并與網絡或者手機聯網，實行遠程報警和自動控制。英國養羊業已經全部應用了電子耳標，部分牛的飼養也開始使用電子耳標或者電子項圈，通過無線技術記錄動物出生、轉運、免疫等個體信息，并與網絡數據中心相連接。
農業數據資源建設成效顯著
英國農業信息化從起步就一直非常注重和加強基礎數據建設。從政府、學校到企業、農場等，都根據不同需求目標，圍繞產前、產中、產后不同階段，建設了大量基礎性數據庫并積累了豐富數據資源，為政府決策、科學研究、生產經營等提供了有效基礎支撐。國際英聯邦農業局建立了龐大的農業數據庫系統，包括農業環境、作物種植、動物科學、食品營養等各方面信息，每年更新數據超過35萬條，迄今已為690萬農業科研人員提供了數據查詢和科研服務。英國政府還統一規劃建設并運行了“全國土壤數據庫”、“農業普查數據庫”、“單一補貼支付數據庫”等基礎數據庫系統。其單一補貼支付數據庫包含了英國每個農場的基本信息，包括農場規模、牲畜數量、農機具情況、每一地塊的具體信息（編號、面積、邊界、擁有者、耕種者、用途等），等等，數據非常翔實，是政府發放農業補貼的重要依據。一些大學、農業研究機構、軟件公司等也根據農民需要建立了許多專業性的數據庫，成為國家數據資源的重要補充。
農民信息服務渠道比較健全
經過多年的發展，英國基于早期建立的完善的農業技術推廣服務體系，借助信息化手段建立了非常便捷、高效的現代化農業信息服務體系。根據不同的信息內容，主要分為3類。一類是政府組織，開發建設了權威的農業農村信息服務網站或者綜合信息服務平臺，免費為農民、農業科研工作者提供政策、科技、天氣等方面的公共服務信息。英國政府還和有關機構建設了網絡化的農業經濟評價系統，任何農場都可以把自己的投入、產出等經濟數據輸入系統，方便地與系統中的標準數據以及其他農場的經營數據進行對比分析，以確定自己農場的經營水平和狀況。第二類是各種獨立于政府的農業社會化服務組織，力量非常強大，主要通過低價有償或者會員方式為農民提供市場動態、生產經營分析、技術咨詢、維權援助等信息服務。第三類是各種企業等市場主體，通過商業化模式建立了有影響力的農業技術專家團隊和針對性較強的專業性農業信息服務平臺，農民能夠及時通過網絡或者手機獲得這些機構的相關信息服務。
