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過去人們聽到把農業搬到室內，總認為是未來科幻奇想，或是認為很高科技。正如垂直農業初創公司Bowery Farming的創始人Irving Fain在五年前創辦公司時，遇到的普遍反應是“人們對此持懷疑態度。”
如今態度大不相同，因為大流行封鎖導致人流、物流大亂，過去許多國家收獲季仰賴外籍勞工，例如美國南部農業需要大量合法與非法季節性勞工，歐洲許多國家也仰賴季節性勞工。現在，這些外籍勞工受到防疫措施影響無法入境，造成許多困擾。另一方面，進出口物流也因為防疫措施大亂。
極端氣候肆虐也造成人們對糧食安全的關切度大增，極端氣候不僅直接造成農田受干旱或水災影響而歉收，如野火，冰雹等更可能完全摧毀農作物，或是雖然農田尚在，但交通中斷。
比如，北美糧食供給集中在墨西哥、美國西南部，包括野火肆虐嚴重的加州，這些地區都是受到極端氣候影響很容易災損的地區，過去從農業地區輸送糧食到大都會的基本想法，可能受到相當的挑戰。
于是，可以設置在城市，就近供應糧食的設施農業，包括在室內以人工照明種植的“垂直農業”，在疫情刺激尋求糧食安全下，成為糧食安全的可靠資源，不再只是科幻需求，連美國農業部也肯定，認為設施農業可在全球供給受限、通貨膨脹下發揮穩定糧食供應的功能。
這種對設施農業的需求與業界思維的轉型，體現在投資活動上，資金源源不斷地涌入該領域。
根據Agfunder發布的2020年全球農業食品科技投資報告，以設施農業，垂直農業為主導的“新型農業系統”類別增速相當可觀，99筆融資共籌集了23億美元，同比增長了75%。來自塔基州的設施農業科技初創公司AppHarvest（NASDAQ: APPH）在去年年底成功IPO，股價漲幅最高竟達到420%。
雖然可以將大流行解釋為這背后的部分推力，但Bowery Farming的創始人Irving Fain堅持認為，這并不是唯一原因。
他認為這樣的行業增長是源于正在演變的農業食品體系，尤其消費者們希望看到農食體系的透明度和可追溯性。這方面的問題都是傳統農食供應鏈在目前不能真正解決的，因此對設施農業行業及公司來說意味著機會。
設施農業可在城市生產，就近供應免除大部分交通風險并降低食物里程；室內控制環境容易，不僅不受氣候驟變影響，更能保證作物全年生產；而用水也極節省，只需傳統農業 2% 用水，可是產量卻是傳統農業的數倍。
根據美國農業部的數據，2016年，溫室水培番茄的平均產量為10.59磅/平方英尺，而傳統種植的番茄平均產量為1.85磅/平方英尺。
更好的一點是，設施農業如今往往采用高科技設計，機械自動化管理，甚至配備傳感器和攝像頭，不斷收集數據，依賴于人工智能決策。比如，Bowery Farming的系統在技術上已經足夠先進可以監測生菜葉片邊緣變黃的現象，并以此調整種植條件，包括燈光、溫度等，來避免這個問題。
室內農場收集的數十億個點數據，不僅可以用來觀察植物健康的狀態，還可以預測每種作物的最優生長條件。溫度、濕度水平、營養水平和光照強度等要素都可以進行調整，創造最佳生長條件。最終實現農作物產量更穩定，產量更高，味道更美味；與傳統農產品相比，蔬菜的營養狀況更好。
大型農化企業的代表拜耳（Bayer）也看中這股趨勢，2020 年 8 月與新加坡主權基金淡馬錫共同投資 3000 萬美元成立合資新創公司 Unfold，主要商業模式是供應種子給垂直農場，預計 2022 年開始出貨。
目前設施農業，不論是大樓內的垂直農業，或是大型溫室，總加起來仍只占糧食生產的一小部分，但是正在快速成長，據美國農業部統計，設施農業農產品，包括番茄、黃瓜、生菜等，在 2019 年總生產 7.9 億噸，較 2014 年成長了 5 成。相較之下，傳統農業光是加州生菜就達 29 億噸。
不能否認的是，與傳統農業所需的投資相比，設施農業的初始成本更高。根據MarketsandMarkets的研究報告，造成高投資的主要因素之一是城市土地成本，因為城市土地成本高于耕地。
此外，能源在垂直農場和溫室的運營成本中所占比例較高；例如，在垂直農業中，補光燈每天運行16個小時，而在溫室中，冬季每天要向植物照射9個小時。所以，對設施農業的高額初始投資，是設施農業的主要制約因素之一。
但是，也有觀點指出農業最大的成本來自人工，其次是運輸及供需不定造成的風險，在水資源短缺的國家，用水更是一大成本，不論是農民本身負擔，或成為社會成本。而設施農業可以解決以上所有主要成本來源的問題，只增加照明用電，其實還相當劃算。
設施農業行業磨刀霍霍，市場預期接下來 3~5 年會迎來該領域的融資熱潮。S2G Ventures認為在 10 年內，設施農業的市占率將擴大5倍。根據MarketsandMarkets的最新市場研究報告，到2026年，設施農業科技市場的價值預計將達到248億美元，其中氣霧培技術領域增長最快，以其諸多優勢被認為是設施農業科技領域的未來。
