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據物理學家組織網（Phys.org）2023年4月23日報道，新的育種方案生產出花青素含量高的紫色番茄（New breeding program produces purple tomatoes with high anthocyanin content）。
2011年，吉姆·邁爾斯（Jim Myers）做了一件以前沒人做過的事。美國俄勒岡州立大學（Oregon State University簡稱OSU）的蔬菜育種家發布了第一個紫色番茄（purple tomato），其中含有藍莓（blueberries）中發現的相同的健康化合物。
俄勒岡州立大學農業科學學院（OSU College of Agricultural Sciences）教授吉姆·邁爾斯和他的團隊花了10年時間研發的靛藍玫瑰番茄（Indigo Rose tomato），在市場和其他育種者中掀起了風暴。人們喜歡西紅柿（番茄）的新奇之處，但吸引人的是表皮中的花青素（anthocyanins）。公眾對花青素的興趣達到了頂峰，花青素是一種使番茄果實呈紫色的色素，含有健康的抗氧化劑（antioxidants）。
在過去的11年里，吉姆·邁爾斯繼續改進他的產品系列，并加入了另外四種紫色番茄:靛藍櫻桃番茄（Indigo Cherry Drops），一種比靛藍玫瑰（Indigo Rose）味道和產量更好的櫻桃番茄（cherry tomato）；靛藍梨番茄（Indigo Pear Drops），一種甜美的梨形水果;靛藍獼猴桃番茄（Indigo Kiwi），改良了生長習性、風味和抗卷葉病。最新的一款是2021年發布的“午夜羅馬”番茄(Midnight Roma)，這是一種供番茄醬制作，被廚師和家庭廚師用來做調味的番茄。所有的種子都可以在網上買到，現在應該在美國俄勒岡州西部的室內開始種植。一些種子將在五月的適當時間在園藝中心種植，也許是今年的六月(土壤溫度應該是60-70 ℉)。但要獲得你想要的品種，種子可能是更好的選擇。
現在，靛藍玫瑰有50個后代，5個來自俄勒岡州立大學，其余的來自私人育種者，使用吉姆·邁爾斯的種質，這些細胞具有可以一代一代地傳遞特征。園丁們已經熟悉了像切羅基紫番茄（Cherokee Purple tomatoe）、黑克里木番茄（Black Krim tomatoe）和黑王子番茄（Black Prince tomatoe）這樣的紫色傳家寶，但這些番茄的紫色色調是由葉綠素（pheophytin）引起的，這是一種不含花青素的色素。
吉姆·邁爾斯和他的學生們經常手工費力地將雄性雄蕊與雌性花柱雜交，這些植物顯示出在后代中表達紫色基因的潛力。一年復一年，他和他的團隊從田間最好的番茄中挑選最好的進行觀察，并將它們雜交，直到他得到一個足夠好的紫色番茄，可以發布給育種者和家庭園丁。
吉姆·邁爾斯已經在美國俄勒岡州立大學工作了26年，他負責培育俄勒岡州80%土地上的加工者使用的一種綠豆品種，他從美國加州大學戴維斯分校（University of California, Davis）的種質收集中收集的野生番茄的遺傳物質中雜交出了靛藍玫瑰番茄（Indigo Rose）。20世紀60年代，兩名繁殖者在智利（Chile）和加拉帕戈斯群島（Galapagos Islands）收集了野生種群。
育種者將野生番茄與栽培品種雜交，但直到吉姆·邁爾斯在21世紀初開始他的工作，當時研究生卡爾·瓊斯（Carl Jones）正在研究番茄如何影響人體健康，研究才取得進展。據吉姆·邁爾斯說，卡爾·瓊斯在研究加州大學戴維斯分校野生物種的種質時，注意到一種從未被描述過的紫色（purple-ish color）。
培育一種結合了對健康有益的花青素、且具有優質本土番茄特性的番茄的工作開始了，他們希望與某些疾病保持一定距離。一旦一種帶有紫色的可食用番茄被培育出來，工作就轉向了實地評估。11年來，吉姆·邁爾斯和他的團隊種植番茄，觀察它們的生長和結果。每年，他們都會挑選紫色最好的番茄進行雜交。他們這樣做了數百次，選擇最有前途的番茄。這些番茄都不是用轉基因基因生產的。
吉姆·邁爾斯說：“我們的重大發現是提出了這樣一個問題，‘如果我們交叉使用來自不同野生物種的紫色水果，會發生什么?’我們在田間進行了篩選，選擇了表達最強烈的番茄，更耐腐爛和黃萎病，比普通番茄果實在田間的壽命更長。我們找到了。”
你將開始看到最新的紫色品種，這是一種來自歐洲的轉基因番茄，2022年獲得了美國農業部的批準。這與吉姆·邁爾斯的番茄（Myers' tomatoes）不同，吉姆·邁爾斯的番茄是用傳統方式培育的，經過多年一個接一個地挑選。這種尚未命名的新型紫色番茄將于2023年在美國市場上市，但不會在歐洲銷售，因為轉基因產品在歐洲是非法的。
上述介紹，僅供參考。欲了解更多信息，敬請注意瀏覽原文或者相關報道。
The story of the purple tomato—and why its success is a win for GM foods
https://blog.sciencenet.cn/blog-212210-1386014.html
